《活着》余华中文版自序
一、作用
中文版自序最主要的作用是通过与自己的内心世界和解，说明了著作宗旨。
文中著作宗旨体现在本段：
一位真正的作家永远只为内心写作，只有内心才会真实地告诉他，他的自私、他的高尚是多么突出。内心让他真实地了解自己，一旦了解了自己也就了解了世界。很多年前我就明白了这个原则，可是要捍卫这个原则必须付出艰辛的劳动和长时期的痛苦，因为内心并非时时刻刻都是敞开的，它更多的时候倒是封闭起来，于是只有写作，不停地写作才能使内心敞开，才能使自己置身于发现之中，就像日出的光芒照亮了黑暗，灵感这时候才会突然来到。
一位真正的作家永远只为内心写作。
二、价值
1.有助于读者更好地了解余华。
虽然文中并没有提到作者简介类的语句，但从“事实上我只能成为现在这样的作家，我始终为内心的需要而写作，理智代替不了我的写作，正因为此，我在很长一段时间是一个愤怒和冷漠的作家。”
从这句不难看出，余华的写作风格与派别是经历过转型的。八十年代中后期，余华以先锋的姿态活跃于文坛，死亡、残忍、暴力、劫数等悲观主义的内容占据着余华80年代的全部作品。然而，到了90年代，他的创作却发生了明显的转型。告别了极端的先锋写作，转步成为关注人类生存视域的民间思考者。从先锋到世俗，余华的转型是成功的。
2.全书内容以及重要内容的了解。
文章结尾处写道：
写作过程让我明白，人是为活着本身而活着的，而不是为了活着之外的任何事物所活着。我感到自己写下了高尚的作品。
这无疑是全书的精髓之处，余华在书中9次写到了死亡，千千万万的人读到了绝望，但他写的是真正的希望，福贵与老牛在阳光下的乐观，这就是一种向死而生的超然。
3.帮助了解写作背景。
创作背景体现在本段：
前面已经说过，我和现实关系紧张，说得严重一点，我一直是以敌对的态度看待现实。随着时间的推移，我内心的愤怒渐渐平息，我开始意识到一位真正的作家所寻找的是真理，是一种排斥道德判断的真理。作家的使命不是发泄，不是控诉或者揭露，他应该向人们展示高尚。这里所说的高尚不是那种单纯的美好，而是对一切事物理解之后的超然，对善和恶一视同仁，用同情的目光看待世界。
正是在这样的心态下，我听到了一首美国民歌《老黑奴》，歌中那位老黑奴经历了一生的苦难，家人都先他而去，而他依然友好地对待这个世界，没有一句抱怨的话。这首歌深深地打动了我，我决定写下一篇这样的小说，就是这篇《活着》，写人对苦难的承受能力，对世界乐观的态度。写作过程让我明白，人是为活着本身而活着的，而不是为了活着之外的任何事物所活着。我感到自己写下了高尚的作品。
与其说这首美国民歌是《活着》的创作背景，作者余华心态的转变才是这部小说真正的创作背景,《老黑奴》更像是一根导火索。
三、分类。
这是一篇偏散文类的自序。
《活着》不再是源出于他和现实的紧张关系，不再是诉说丑恶和愤怒。余华创作《活着》，不是发泄，不是控诉或者揭露，他只是要表达 对于“活着〞的理解之后的超然，以平和安然的眼光看待生命中的善与悉。人是为活着本身而活着，而不是为了活着之外的任何事物所活着。而结合其他版本的序言，可以知道，此时的余华认为他的创作只是为了创作本身而创作，而不是为了宣泄、揭露、控诉这些创作之外的因素而创作，他觉察到了自己的淡然与平和，并为之欣喜。至此，可以得知，1993 年的余华认为 《活着》表达的主要是一份淡然超然的情怀以及对世界的一份乐观态度。
